水转印在通过处理过的液体水软化印刷在水贴纸的图案，然后通过手工讲水贴纸覆盖于产品基材表面，然后刮图，将图案留在产品表面，剥落水贴纸基材，然后再次处理产品表面喷涂橡胶油或者UV透明亮油来保护产品表面的图案。但是既然产品图案附着于产品表面，就会出现产品的棱角等处出现图案磨损，脱落现象。

热转印，通过打印机或者印刷机将图案打印在PET片材上，然后将PET片材通过定位孔固定到产品模具上面，然后放入真空箱抽真空，加热，使产品的图案在模具的辅助下包裹和转印到产品表面，然后再剥落PET印刷基材。然后再次进行表面喷涂橡胶油和UV油，目前这种热转印因为IML技术的进步，其热转印技术在国内使用的产品范围在逐渐萎缩。

水转印工艺和热转印工艺的优劣点对比：

水转印：优点：可以实现产品表面棱角和孔位边缘的的全包裹。
劣点：手工处理图案转印，不能确保所有产品图案位置100%一致，耗人工，产品表面棱角处容易磨损。

热转印：优点：可以实现产品表面棱角和孔位边缘的的全包裹。模具生产，标准性高。
缺点：因为要放入真空柜抽真空，需要根据不同产品开发不同的辅助治具，前期开发成本高。